燕军将士们的胳膊上绑着红色的纱带，纱带轻薄并不能够遮挡视线，但却可以阻隔刺眼的光。
    “燕军的将士们，随我冲出去！”
    吴王朱权与谋臣敬祥都在长平关的城楼上，看着城下激烈的战况，那燕军似乎要逃。
    “军师是说，燕王也在阵中？”朱权看着敬祥问道。
    敬祥点了点头，天亮之后，他一直在观察城下的战斗，燕军当中有不少女将，但有一人的身份最为明显。
    几乎是整个燕军的中心，也是发号施令者，再加上其他几个主要的武将，都围在她的身侧，这便让敬祥有了更多的猜测。
    “臣听闻，燕王虽是一个女子，却有不输男子的胆色与骁勇。”敬祥说道，“燕军苦战一夜，士气还能不减，这必然是有一个凝结之人。”
    “而且王砚章将军似乎...”除此之外，敬祥还看出来了，作为朱权麾下第一猛将的王砚章，却一直追着那名女将不放，“以王将军的血性，如果她不是敌军主帅，王将军怕是不会对一个女将如此穷追不舍。”
    “绝不能让燕军逃了。”朱权于是下令道，“燕王就在敌阵中，取敌将首级者，进爵三级，取燕王项上人头者，封万户侯，赏万金！”
    在朱权的重赏之下，吴军士气大盛，开始寻找燕军将领为目标进行击杀。
    朱权下令之后，他看向敬祥，“适才军师的意思是，王砚章知道燕王的身份？”
    敬祥摇了摇头，“这也只是臣的推测。”
    朱权听后，挑起了眉头，“可是他并没有报与孤。”
    “德明不在，而我军之中，也几乎没有人认识燕王。”朱权又道，“王砚章竟敢知瞒不报。”
    对于自己随口一说，而起的猜疑，敬祥于是连忙开解道：“主公，也许王将军只是想立功，并不确认燕王的身份。”
    “不管怎么样，这都是很重要的军情。”朱权说道，“身为臣子，岂可有私。”
    “更何况，我如此器重与信任于他。”
    敬祥看着已经白发苍苍的吴王，轻叹了一口气。
    天复二年夏，燕吴两军于长平关的首战，以燕军败退而终，激战了整整一天后，燕军的谋士杨婧命孟旋率领后军骑兵入谷接应，李绾遂带大军杀出，吴军的围剿并未成功。
    但吴军却击退并重创了燕王的军队，此战伤亡，多达数千人。
    “末将无能。”大帐中，高质来不及处理伤口，便扑通一声跪下请罪，“还险些让主公受困。”
    军医正在为李绾包扎手臂上的伤，片刻后她将高质扶起，“长平关本就易守难攻，此次也只是试探吴军的防守，又岂能怪在将军身上呢。”
    “长平关外两侧的山谷，地势复杂，要么陡峭，要么平坦，能蛰伏的兵马有限。”杨婧走到重新堆砌的沙盘前，“是先前的地形拼凑有误，错判了军情。”
    “是臣之过。”杨婧自责道。
    “描述地形的乃是当地的百姓，七娘又岂能知全貌呢。”李绾说道，“毕竟占据长平的是吴军，我们没有实地勘察过，一字一句之差，都可能是千变万化。”
    “不就是吃了败仗吗，我军主力还在，依旧可以打回来。”燕王看着有些疲倦的众将士鼓舞道。
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    ——长平关·吴军营——
    吴军虽胜，但却没有将敌军主帅击杀，尽管后来朱权又增派了人手，但依旧还是让燕军逃了。
    回到营中后，朱权大怒，帐内的武将一个个都拖着尚未处理的伤口低头挨训。
    “依军师之计，孤将长平关设置为瓮，诱燕军入内，而后合围，如此大好的优势，你们都是一群饭桶吗，竟然还能让燕王逃了！”朱权面目狰狞，那怒火都要烧到头顶来了。
    因为这样的机会，不会再有第二次，这是一个擒拿燕王的绝佳处境，“只要燕王死了，燕军定然自行溃散，我们就可以顺利拿到河东，再是河北，朔方，接着就是关中，是整个天下！”
    “主公息怒。”敬祥见朱权如此生气，便赶忙宽慰道，“这次虽然没有击杀燕王，但却重创了燕军，是我军取得了胜利。”
    “只要燕王还在，就会有打不完的燕军！”朱权的怒火不但没有降下，反而更加恼怒了，或许他也明白，燕王才是人心所向，“她能轻易取河东，又能于上党以少胜多。”
    “足以证明当初德明说的话。”时至今日，朱权也不得不承认燕王的能力，不再以对手是女子而进行轻视。
    但却让他对自己的手下产生了质疑，“世人都说，我麾下有虎将，你们竟连个女人都挡不住！”
    几个将领如同受到羞辱，于是有气不过的武将当即单膝下跪，拱手请命道：“请主公拨给末将人马，末将今夜便去燕军营地，将那燕王的首级砍下，献给主公。”
    “放屁！”朱权将其踹倒，“大军合围都未能将她拿下，就凭你带一点人马能够？”
    说罢，朱权又将目光挪向王砚章，王砚章低着头一言不发。
    最有机会斩杀燕王的，就是王砚章，但王砚章却没能得手。
    “末将无能。”王砚章叉手认罪道。
    “就连你都在燕王手中失手了，”朱权看着王砚章，而后看了看其他人，“孤还能指望谁呢。”
    “末将有罪！”王砚章慌忙跪了下来，“有负主公所托。”
    朱权俯视着王砚章，而后回到座上，“燕军虽败退，但主力尚在，我们不可以掉以轻心。”
    “都去准备吧。”朱权吩咐道，“这一次，轮到我们乘胜追击了。”
    “喏！”
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    ——长安·大明宫——
    天复二年盛夏，天子病危，晋王萧承德听到消息后，欲调兵控制宫中局势，却不料被虢国公杨修抢先一步。
    早在端午宴之前，杜皇后便察觉了李瑞的异常，于是秘密见了杨修，提前部署兵力。
    而端午宴上萧承德提出设立控鹤卫，最有实力反对的虢国公杨修，却没有提出反对。
    长安城中布防，杨修手中占据一半，其中大多都在宫中。
    而萧承德的河东军，有一部分驻扎在各个关口防范陇右与朔方各势力。
    而留在长安的局势只能与虢国公持平，尽管萧承德已调回一些兵马屯于京畿。
    但紫宸殿内外，已全部换成了禁军，这就导致萧承德不敢独自入内。
    如果他要入内，就只能发动兵变，血染宫城。
    在姜尧的劝说下，萧承德最终没有动用武力，而是派兵将大明宫围住，以控制局势，命心腹入内打探。
    此时的紫宸殿内，李瑞奄奄一息的躺在龙榻上，身侧是他的妻儿，还有虢国公杨修，以及几个跟随于他的心腹重臣。
    “朕有些话，想要与皇后单独说。”临终之际，李瑞将妻儿托付给了这些他能信任的臣子。
    众人于是起身退离，只剩帝后夫妻二人，杜皇后坐在榻边擦了擦泪眼，“三郎。”
    “我知道，泓儿平庸，难但大任，终是要苦了你了。”李瑞看着妻子，双目湿红，“可这样的局势，我如何能够放心得下你们。”
    “为君，为父，我都是失责的，这些时日，我夜夜苦思，度日如年，却终是无力回天。”
    李瑞死死攥着妻子，“晋王有篡权夺位之心，即使今日有虢国公制约其一二，但他的耐心终会见底。”
    “若你们不想沦为如我一般的人，便不可再听之任之。”李瑞告诫着妻子。
    “我应该怎么做？”杜皇后向李瑞问道。
    “杀了张景初！”李瑞拼尽力气，死死攥着妻子说道，“借晋王之手，让燕王入关与晋王争。”
    “只有这样，你们才有一线生机。”李瑞无力的松开，他看着妻子，生命已经走到了尽头，“杀了她...”
    但妻子的眼神里，却没有那样坚韧，她似乎不愿意，这让李瑞很是绝望，于是拼尽最后一丝力气抬手，忽然攥着妻子的衣襟，借力坐起，在她的耳畔说道：“她是...”
    “顾氏女。”
    李瑞在说完之后便垂下了手，倒在了妻子的怀中，再也没有了生息。
    而杜皇后的眼里，并不是悲伤，而是震惊，因为丈夫最后的话，“顾氏女...”
    “顾氏。”她看着死去的皇帝。
    她自然知道李瑞弥留之际所说的顾氏，也明白了丈夫为什么要在临死之前才说出。
    他用她，却不信任她，碍于燕王，又不敢杀她，如今晋王当道，这正是机会，借晋王之手杀了她，令燕晋两虎相争。
    “你为了让我杀她吗？”杜皇后将李瑞放回榻上，“李家对她有灭门之仇，我的儿子，也是李家人。”
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    李瑞也是怕自己的妻儿斗不过小顾。
    第319章 破阵子（七十三）