马愕得知后大怒，于是带着麾下将领徐伟、陈迁等将领出兵讨伐，然而此时，马愕早已失去人心，这些将领也已暗中投靠了马崇。
    大军刚至衡山，潭州便发生了兵变，叛乱的将领将马愕囚禁于衡山县，而后拥护马崇为楚王，潭州遂为马崇所占据。
    马愕这才知道，一切幕后主使，为自己所信任的弟弟马崇。
    “吾与三十五郎争得你死我活，都是因为马崇的挑唆，你们都是我父王的旧部，怎可放任楚国大乱。”马愕捶胸顿足，嚎啕大哭道。
    而看守他的两名将领彭嵩与廖彦，本是楚王马图的部将，奉马崇之命幽禁马愕于衡山县。
    彭嵩与廖彦顾念旧主恩情，于心不忍，遂与一干将领拥护马愕为衡山王，于衡山招募军队，并遣使北上，向朝廷借兵，准备反击。
    楚国由此一分三，形成了东面在长沙的楚王马崇，西边于朗州自立的武平节度留后刘言，以及夹在中间于衡山称王的衡山王马愕三股势力。
    第397章 千秋岁（二十二）
    千秋岁（二十二）:湖南之乱
    潭州兵变之后，刘言、王进奎趁机派兵直趋长沙，以马崇篡权夺位谋大逆之罪出兵讨伐。
    马愕于衡山县被拥立为衡山王与马崇对峙，而朗州又派兵围攻，马崇只得一边派兵抵御的同时，还遣使与朗州请和，正式承认了朗州的独立。
    王进奎因对马愕的不公而怀恨在心，遂要求马崇斩杀马愕在潭州的旧部，并将首级送往朗州。
    这些部将早已在政变中投靠了马崇，但为了自保，马崇只得照做。
    ——湖南·朗州——
    永曌五年六月，暮夏，湖南的夏日，尤为炎热，马崇派遣的使者队伍抵达朗州时，已有好些人中暑晕倒。
    楚使全身上下都已汗湿，却也顾及不得体面，着急了面见了武平军留后刘言与静江军指挥使王进奎。
    “楚王命我将马愕旧部将领的首级献于指挥使。”楚使挥了挥手。
    几名官吏捧来了十余个大小一致的方盒，“请指挥使查阅。”
    刘言虽被立为武平军留后，但实际的兵权仍然掌握在王进奎手中。
    王进奎遂命人将之打开，可正当他查看这些人头时，盒中却发出了一股恶臭。
    在炎炎夏日中，尸首早已腐败，甚至长满了蛆，根本无法辨别面容，“这是什么！”王进奎大怒。
    楚使看到后，吓得连忙跪下，“天气太过炎热，前不久又下了雨，湿热交加，尸首难以保存。”
    “我看马崇根本就没有按我的话去做，随意拿了些人头来搪塞我。”王进奎怒呵道。
    “这些正是指挥使名册上所要的人。”楚使惊恐万分，“是小人亲眼所见，指挥使有命，我等岂敢违背。”
    “你如何能证明？”王进奎依旧不信，“你如果证明不了，那么朗州的大军，便要打进长沙了。”
    楚使听后，心中恐慌，他想起临走之前楚王的嘱咐，而后颤颤巍巍的起身，“长沙至朗州有数百里之远，山路崎岖，我们走了十几天，天气又如此的炎热，没有保存好尸首，而让指挥使疑心，是我的过错。”
    “现在头颅已经腐败，面目全非，我说什么也没有用了。”楚使双目通红，而后他将目光锁定在了王进奎侍卫的腰间，“唯有一死，可以明志。”
    说罢，楚使于是拔出侍卫腰间的横刀，不等人阻拦便自刎于王进奎跟前，鲜血飞溅，“如此，将军...能信否。”
    楚使为王进奎生生逼死，座上的刘言眼看着惨案发生在自己跟前，却无法阻止，“面目腐坏，是因潮湿的天气所致，你怎能将他如此逼死呢。”
    王进奎甩袖，面对楚使的死，无动于衷，“若不如此，岂能知道这些首级的真伪。”
    “现在马愕在长沙的旧部皆已伏诛，我们没有什么好惧怕的了。”王进奎抬起脑袋。
    “你还要进攻长沙？”刘言看着王进奎问道，“马崇已经按照约定送来了他们的首级。”
    “什么首级，谁的首级？”王进奎望向刘言，而后指着地上那些已经腐烂的头颅，“就凭这些？”
    马崇所献部将首级，因天气炎热而腐烂不堪，王进奎便以此为由质疑，继续发兵长沙。
    马崇只得全力抵抗朗州军，而他为求和解，诛杀部将，将首级献往朗州之举，使得潭州军中人人自危。
    与此同时，衡山王马愕已征募军队，编竹为战舰，准备北伐，夺回王位。
    马崇遭受朗州与衡山两个势力的夹击，腹背受敌。
    又因马崇杀害部下之举，使得麾下人心离散，并暗中密谋起事，部将徐伟想以进献马崇的人头而自保，但最终事泄。
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    ——潭州——
    正当马崇进退两难，骑虎难下之时，长沙县一名乡绅来到了他的治所。
    一开始乡绅遭受到了官兵们的驱赶，直到他拿出北昭朝廷的信物，才得到马崇的接见。
    “你是昭国的人？”马崇看着被押入内的乡绅。
    “回大王，小人是潭州长沙县的居民。”说罢乡绅拿出了自己的户籍。
    “你既是长沙县人，又怎会有昭国的信物？”马崇怀疑道。
    “大昭皇帝陛下的宠臣，朝廷新贵，也就是当今右相张景初，乃我潭州人士。”乡绅回道，“小人与张相公是同乡。”
    “张相公发达之后，曾扶持过家乡。”乡绅又道，“与我们亦有联络。”
    “这位张相，还真是手眼通天啊。”马崇抬起脑袋，“连我楚国都能渗透。”
    乡绅没有理会马崇的话，只是将北昭朝廷的意思代为转告，“右相如今辅佐陛下，执掌政事，不愿家乡生灵涂炭，惨遭屠戮，且马氏于湖南有安定之功，只要大王愿意向南平那样，纳土归顺，右相不会为难自己家乡的人。”
    “可笑！”马崇怒而甩袖，“我大楚立国，早于北昭数年，尔竟叫我归降？”
    “大王如今腹背受敌，如果没有大昭的援助，要不了多久潭州城就会沦陷。”乡绅继续说道，“大王的兄长马愕，已经向朝廷请兵了。”随后他将马愕向昭国的上表拿了出来。
    马崇见后更加愤怒，“马愕倚靠着北昭夺得王位，不配做我马氏的子孙。”说罢便要拒绝昭国的招降。
    乡绅也不恼怒，似乎一早就猜到了马崇的态度，“不管大王答应与否，右相所言，始终都有效，小人在长沙县，随时等候大王回心转意。”
    乡绅离去之后，马崇本欲亲自率军抵御朗州军，却不料发现了麾下将领徐伟图谋不轨。
    在这样的内忧外患之下，马崇最终还是妥协了。
    永曌五年九月，楚王马崇上表北昭，请求增派援兵。
    昭国朝廷接到消息后，当即命屯兵于袁州的大将秦玉，率军三万赶赴湖南。
    朝廷派兵援助，王进奎于是退兵回到朗州，楚王马崇打开潭州城门，举家投降。
    永曌五年十二月，秦玉代替昭国皇帝接受了马崇的投降礼，并将马氏全族上千人悉数送往长安。
    不久后，衡山王马愕上表归顺，朝廷遂将湖南并入江南西道，以马愕为观察使，仍封楚王。
    永曌六年，马愕奉诏赶赴长安，为昭帝所扣，任命潭州守将秦玉兼任武安军节度使，接管湖南，自此马氏于湖南统治彻底结束。
    然而损毁的城池还未修缮完整，流亡的百姓也未全部安置，南方的刘汉政权得知昭军灭楚，于是也趁机派兵北上，攻占湖南以南的各州郡，秦玉只得派兵阻挡，逃归朗州的刘言与王进奎便利用这段间隙，组建了一支骁勇善战的蛮族军队，准备卷土重来。
    马愕与马崇皆已入长安，唯独刘言与王进奎拒不奉诏。
    武安军节度使秦玉只得派副将分兵屯于益阳，准备进取朗州。
    与此同时，朝廷再度下诏，命刘言入京。
    刘言早有降昭之意思，却为指挥使王进奎所阻，“楚王马崇与衡山王马愕自入长安之后，便被昭帝扣下，至今没有音信，马氏全族上千人都被送去了长安，生死未明，如果此时我们降昭，下场必定和他们一样。”
    “如今之计，只有重新夺回潭州，再联合南汉，才有一线生机。”
    “可是我已经答应了昭国的招降。”刘言深皱起眉头，他不愿再兴刀兵，于是答应了昭国的使者入朝，“湖南的百姓因为马氏兄弟之争，家破人亡。”
    “如果不争，我们的亲族也会像马氏那样，即使不被处死，也要遭到终身幽禁。”王进奎怒道，刘言的仁慈，引来了他的不满。
    “都已经到了这个地步了，如果我们再退让，只有死路一条。”周逢也开口说道，“使君既然已经答应了朝廷愿意归降，想必昭军那边对我们的防备便会松懈，现在他们正在与南汉开战，无暇顾及朗州，这正是我们夺回潭州的好时机。”