希薇儿只能忍气吞声，将心中怒火强行压下，但话语里仍藏不住恶意。
    “你倒是能屈能伸。既想我当国王，那他怎么办？”
    希薇儿指向王座上的国王。二人都知国王早已死去，如今坐在王座上的不过是一具空壳。
    温和处理上任国王的方式有很多，每样都让人挑不出错处，比如国王自动让位后隐居边陲小镇，或是渐渐病逝，但无论是哪一种，想要得到个好名声的方法都具有不确定性，而且时间会拉的很长，这样一来希薇儿登基的时间亦会被大大拉长。
    不行。
    姜止水已经没有时间了，距半月之期已过六天，瑞秋的身体正以肉眼可见的速度衰败，再多几日，恐撑不到希薇儿登基那天。希薇儿这是在逼姜止水做出选择，让她背负弑君罪名，真是好毒的计策。
    然而姜止水如今已不在乎名声或其他，她只求完美达成目的。于是，来自异国的使臣遥遥一指，那王座上端坐的国王掉了头。
    是的。
    掉、了、头！
    原本吵嚷的大厅瞬间寂静，卷发的贵族们像是被掐住脖子的鸡，旋即不知是谁爆出一声惊天动地的尖叫，接着此起彼伏的惊慌怒吼响起。
    “陛下！！！”
    “陛下遇袭，快封锁现场，保护陛下！”
    “保护？”
    最后两字是希薇儿说的，近乎可笑的反问让沸腾的场面缓缓冷静。头都掉了，国王自然不可能存活，而现场两位主导者却毫不惊讶，特别是众人眼中的罪魁祸首姜止水。
    她似早知国王的头会掉落。贵族们纷纷以愤恨目光看向她，虽知姜止水一直在暗中操控一切，但如此堂而皇之地当着众人面杀掉国王，未免太过放肆。
    “国王病逝，恭迎圣女登上王位。”姜止水冷淡道。
    被如此冷淡地对待，希薇儿只轻笑一声。她虽然与姜止水一样只追求结果，但她这结果可不仅仅是当上国王，她还要姜止水身败名裂。
    杀死一国国王，足以让姜止水背上污名，所以故而希薇儿此刻并不在乎姜止水恶意的态度。她在众目睽睽之下一步步走上王座。
    王文上还放着一具无头尸体，有眼力见的下属连忙上前将国王尸体移走，连同头颅一并打包。众人这才发现，国王虽掉了头，却未喷溅出一滴鲜血。一时间他们心中纷纷有了猜测，原来这两人早已在不知不觉间开始博弈，国王不过是牺牲品。
    结局是姜止水主动退让，希薇儿胜出。
    希薇儿稳稳坐上王位，颇会审时度势的贵族们纷纷跪下。至少最后胜出者有着帝国皇室血统，而非异乡人，如此想来，贵族们对这场斗争的结果甚是满意。
    他们偷偷打量姜止水，姜止水看着王座上的希薇儿，仅微微躬身。
    “尊敬的女王陛下，在下以东国使臣的身份向您表达致敬。”
    希薇儿冷淡一笑。
    “你过来。”
    姜止水面色冷然，前几任国王从未如此不知礼数地对待她。但希薇儿不同，此人如今捏着姜止水的要害，姜止水只能上前两步，在希薇儿王座旁微微低头。
    “请说。”
    希薇儿脸上的恶意已藏不住，以只有二人能听到的声音道：“姓姜的，快滚回去吧。你以为我当上国王后，她真会好转吗？”
    “痴心妄想！”
    姜止水脸色大变。
    第39章 终于死遁
    一个重病之人在满足所有愿望后会做什么？
    姜止水根本不敢想，她竟一瞬间浑身脱力，只能死死撑住希薇儿的王座边缘才勉强站立。
    “大人！”穆艳山连忙上前扶住姜止水。
    希薇儿淡淡扫过两人，忽然笑着对众人道：“时候不早了，诸位还是先回吧。至于与前任国王的纠葛，还是待使臣阁下忙完再说吧。”
    这哪里是什么纠葛，分明是杀人！贵族们在心中咆哮，却无一人敢违抗希薇儿的命令——毕竟这位连使臣阁下都能算计的弗朗西斯王子！
    贵族们虽然不知道女王到底对使臣阁下说了什么，但保命要紧，于是他们纷纷离开王宫。姜止水这会才缓过神，她不顾穆艳山的劝阻执意上马，快马加鞭赶回庄园。
    今日她一早便告知了彩宫，希薇儿会当上女王，说不定现在瑞秋已经知晓了。
    知晓之后呢？姜止水根本不敢想。她从始至终都在自欺欺人，一厢情愿地以为只要扶持希薇儿当上国王瑞秋便能好转。
    荒唐！
    烈烈风声响彻耳畔，姜止水只想再快一点。庄园的轮廓已隐约可见，仿佛那位金发公主也近在眼前，她甚至未等马匹停稳便翻身跃下，踉跄几步后跌跌撞撞冲回卧房。推开门，只见瑞秋正静静趴在床边，安静得不像话。
    姜止水缓缓靠近，在瑞秋面前蹲下，轻轻抬起她的脸。曾经璀璨的公主此刻面无表情，惨白的脸色宛如纸人，却比纸人更加惨白。
    ——那朵金色的百合花上被划下两道交叠的血痕，狰狞地昭示着它的“错误”。
    立在一旁的彩宫轻声说：“抱歉大人，殿下是自己抓的……”
    姜止水的目光移向瑞秋的右手，只见修剪极短的指甲里嵌着碎肉。很难想象瑞秋是以何等力气，用这般柔软的指甲将自己的脸抓花。
    “你下去吧。”姜止水对彩宫说。
    彩宫低着头离开，无声无息。
    “雀儿，希薇儿已经成为国王了。”姜止水轻声说，“你欢不欢喜？”
    瑞秋没有理会。此刻的她已完全失去求生之念，没了牵挂，无欲无求，对姜止水的到来毫无反应。
    “雀儿，你理理我。”
    高高在上的使臣再次露出惊慌的表情。她预感有什么正在离自己而去，却又完全抓不住、挽回不了，只能紧紧将瑞秋抱在怀里，一遍遍祈求她看自己一眼。
    徒劳。
    “我已经辅佐希薇儿成为国王，大王子也死了，为何你还是不愿意原谅我？”姜止水悲痛至极。
    瑞秋依旧没有回音。忽然，她腰间系着的玉制平安扣闪过一抹浅绿色的光，随即传来女人冷冷的声音：“既然知道你的背叛对殿下意味着什么，那你为什么不跟着其他人一起死？”
    是希薇儿。
    姜止水早就知道希薇儿一直在偷偷与瑞秋联系，却也只是睁一只眼闭一只眼。此刻希薇儿竟敢直接挑衅，姜止水自然不会继续忍耐，她一把扯下玉制平安扣，狠狠砸在地上！
    “滚！！！”
    平安扣闪烁两下，光芒随即熄灭，姜止水却无法按捺心中的怒火与恐慌。她转头仓皇地看着瑞秋，此刻瑞秋眼里的光已全然不见，生命之火摇摇欲坠，似乎随时都能熄灭。
    “瑞秋……瑞秋，你看看我，这也是你的意思吗？你想我跟着他们一起死，对吗？”
    姜止水开始恐惧了，因为她害怕这真的是瑞秋的意思。希薇儿与瑞秋的关系有目共睹，要是瑞秋真想她死，姜止水根本不敢想象自己会疯狂成什么样。
    ——若是她死，她也得拉着瑞秋一起陪葬，没有人会好过。
    女人眼眸闪过一抹冷意，随即怔住——只见那柔软的锦被缓缓浸润出暗沉的红。她颤抖着手掀开被子，发现瑞秋的手腕上早已被划下深可见骨的疤痕，此刻仍在源源不断流血。整床被子有一半都浸透在血液里，而姜止水竟未发现。
    她的嗅觉早被凛冽寒风冲击，即便闻见血腥味，也只以为是自己情绪过激，却没想到竟是瑞秋割了腕！
    姜止水只愣神一瞬，便用力扯下头上的发带死死绑住瑞秋的手腕，冲门外大吼：“太医！传太医！！！”
    因动作太大，姜止水半个身体几乎跌进血迹里，纯白的衣裳被染红，就连清冷的脸上也沾染上凄惨的血迹。
    她几近哀求地拉着瑞秋，一声声祈求她不要走。
    徒劳。
    彩宫抓着慌慌张张的太医进来时，看到的便是这样一幕。向来淡定的她此刻也不免慌了神，下意识抬起手腕，见到腕间一闪而过的绿痕，这才松了口气——至少此刻瑞秋殿下还活着。
    可是人活着，就真的有挽回的余地吗？
    彩宫不知道。她冷静地帮助太医为瑞秋止血，之后便是一系列忙碌。而她的主上，向来清冷的姜止水却茫然无措地坐在旁边，像个做错事的孩子，不知该往何处去。
    “大人？大人？”
    彩宫柔柔的声音唤醒姜止水的神智。
    姜止水慌乱转头，只听这位温柔如水的南方姑娘轻声劝道：“大人，我想瑞秋殿下现下可能不愿再见到您，不如您暂且回避一下？”
    彩宫竟说出这般大逆不道的话，姜止水却全然不在意。她当然知道瑞秋不愿见自己，可刚才瑞秋的生命在自己手中流逝的感觉令她惶恐。她不敢离开，一时间左右为难。
    “如若大人不放心，可以在屏风后守护。殿下的状况，奴婢会随时禀告。”彩宫轻声说。