小书房，烛台昏暗的光线里，他从怀中摸出钥匙，打开了最小的箱子。

    里面，是绣着墨竹的绢帕，老人的粗糙指腹，小心翼翼摸了摸娟秀小楷的“柳”字。

    他叹口气，锁好箱子，步履蹒跚的走回了卧房。

    躺在床上，想起许然然那委屈的样子，张老头缓缓合上眼，嘟囔，“她想必也是困于长情了。”

    张念慈托发小陈柏回椿城探亲的夫人，带些上等药材回来。

    得到嫂夫人回来的消息，他迫不及待的去了陈家。

    四季美景的后院，张念慈在篱笆门外，就听到了天籁一样的吴侬软语。

    闻所未闻的古怪发音，却因为迷人音色让他好奇，张念慈加快脚步。

    在一片灼灼桃花中，他看到了陌生的修长水绿色身段。

    陈柏笑眯眯介绍，“念慈，认识一下，婉儿的远房表妹，柳家三小姐。”

    张念慈儒雅颔首，“柳三小姐，幸会。”

    “张先生，见到您真高兴，我经常听婉姐姐说起你。”

    脆生生的语气，不像镇子上的女人那么低眉顺眼，举止却娴雅的恰到好处。

    二十二岁未婚的张念慈，在那个午后沉沦，冷淡性子的他，莫名开始追随柳三小姐的一颦一笑。

    活泼俏皮的柳嫣，从此以后就成了他心中的那抹朱砂。擦不掉，也淡不下去，直到他满头银丝，都不曾放下。

    张念慈的心思，很快被陈柏夫妇发现，也都非常支持他，可小住的柳嫣，没多久就回了椿城。

    后来，张念慈隔三差五就找机会去椿城采购药材，逐渐和不拘小节的柳嫣熟识。

    留过学的小姐，自然有着特别的吸引力，渊博的学识，外向的性格，还有常常逗得张念慈面红耳赤的古灵精怪。

    张念慈更喜欢柳嫣凑在身侧，饶有兴趣的看他配药。

    一来二去，两人的关系越来越亲密，父母之命媒妁之言，张念慈向父亲提出了请求。

    张家媒人在柳府大受欢迎，而在那个年代，作为大龄青年的张念慈，也开始期盼共结连理的日子。

    忽然转变的氛围里，柳家举族外迁，剩下倔强不愿离开的柳嫣父母，带着女儿到镇上的陈家借住。

    张念慈很开心，因为有机会能和柳嫣朝夕相处。可没过多久，不安也弥漫到避世小镇。

    张家长辈开始商议外迁，就在这时，柳嫣的父母却出了事儿，双双被带走接受调查。

    陈家因为捐宅举动被保住，张家果断安排外迁，提上日程的婚事，不得已被动荡搁浅。

    最终，张念慈不顾爷爷的勃然大怒和父亲的苦口婆心，一意孤行的要留在镇上迎娶柳嫣。

    一向以大局为重的张家，最终全族外迁，父亲用分家全部的农田，给执意孤身留在故土的张念慈换来了一袭安身之地。

    然而，张家刚离开三日，就传来柳嫣父母双双病故的噩耗，穿着粗布衣裳的柳嫣抱着父母的遗体，哭晕在后山。

    张念慈不顾众人劝阻，在荒山野岭亲自合葬了长辈，将柳嫣背回了他落脚的小宅子，抱着她哄了一夜。

    以为会逐渐宁静下来的小镇，张念慈在陈柏的帮助下，偷偷去了椿城，安排运回准备好的聘礼。

    却没想，两人在闲聊间无意透露的柳嫣留学经历，竟被讨赏的恶人偷偷摸摸举报。

    一无所知的张念慈，在兴奋的回乡途中，得知了柳嫣被带走的消息。

    等他失魂落魄的赶回镇上，待嫁的新娘已经不知去向。

    传言四起，有说柳小姐在被带走的途中逃离，有说她受打击后感染风寒香消玉殒，结局是，他的新娘就消失在了混乱之中。

    聘礼一并送到的时候，张念慈在空荡荡的屋子里嚎啕大哭，镇上传遍了跌打世家张先生的新娘仙逝的消息。

    张念慈不相信柳嫣的离世，在逐渐安稳的市井重开了跌打铺，日复一日的等着他的新娘回来。

    镇上，没人再敢提起，那个古灵精怪却举止优雅的柳三小姐，张念慈依旧是受人尊敬的张先生。

    还是那个宁静的镇子，只不过，曾经繁荣的张陈两大家族，和那个大街小巷传言中的大家闺秀柳三小姐，却彻底消失在了日常中。

    张老头睁开眼的时候，外面还是漆黑一片，他干瘪的手掌揉搓一下渗出水汽的眼。

    这一辈子太短，短到他根本没有机会去实现对她的承诺，他困难的活动一下酸涩的喉咙，颤颤巍巍起身倒了一杯水。

    张老头想起第一次看到许丫头的样子，冰雨淅沥的午后，她裹着薄薄的外套，好奇站在门外打量跌打铺。

    他以为是病人，可那丫头回头，冲他咧嘴笑开，精致唇形跟柳嫣像是一个模子里刻出来的。

    他留下了许然然，只为自己那个岁月无法打开的心结。

    可这个丫头，性子却像极了年轻时候的他，无欲无求的心态，还有那隐藏至深的外冷内热。

    张老头看看老旧的